Храм Минакши
Храм Мина́кши (там. மீனாட்சி அம்மன் கோவில்) — индуистский храм в городе Мадурай на территории индийского штата Тамилнаду. Назван в честь трёхгрудой богини Минакши, одной из супруг бога Шивы.
Слово «минакши» в переводе означает «рыбьеглазая». Именно так, если верить преданию, звали принцессу с выпуклыми и большими глазами, словно у рыбы. Также девушка имела с рождения три груди. Родители, чтобы как-то помочь дочери, созвали совет мудрецов, которые предсказали, что у принцессы исчезнет третья грудь в тот же день, когда она встретит своего суженного. Пророчество сбылось, ведь когда Минакши повстречала бога Шиву, третья грудь исчезла. Через восемь дней принцесса вышла замуж за бога Шиву, в память об этом событии и был возведен огромный индуистский храм. До сих пор в этом удивительном архитектурном комплексе хранятся святыни, которые связаны с Минакши и Шивой, поэтому храм является одним из самых популярных мест паломничества в Индии.
Найдено множество исторических свидетельств храма датируемых ранее новой эры. Храм был почти полностью разрушен в 1310 году мусульманскими завоевателями, не отличавшимися терпимостью к другим религиям и был полностью восстановлен в первозданном виде в конце XIV века, когда индусские цари снова пришли к власти в Мадурае.
Храм Минакши находится в самом центре города, и здесь проходят многочисленные праздники и ритуалы для жителей города. Храм имеет 258 метров в ширину и 223 метра в длину. Высота — 51,9 метров. Он увенчан четырнадцатью гопурами — башнями высотой до 50 метров. Пять башен расположены внутри храма, остальные снаружи. Все они полностью покрыты множеством относительно небольших разрисованных скульптур. Это многорукие Шивы, многоликие богини, жрецы и музыканты, мифические животные, мужчины и женщины. Много тысяч фигур, ни одна не похожа на другую.
Перед входом в храм расположен «Пруд золотой лилии», предназначенный для обряда омовения. Храм открыт круглые сутки. Довольно часто вокруг храма проходят процессии паломников, сопровождаемые музыкантами.
Архитектурная композиция выполнена в стиле, типичном для индийских храмов. Храм вытянут с востока на запад. Внутри храма располагается святилище бога Шивы-Сундарешвары и его скульптурное изображение. Изящно украшенные коридоры ведут в "Тысячеколонный зал бога Шивы" (XVI век) - сердце храма Минакши. Зал поддерживают 985 колонн, оформленных с необычайной щедростью. Скульптурный декор колонн не повторяется, они все разные. Изучение барельефов зала могло бы занять несколько месяцев. Среди изваяний - многорукие Шивы и многоликие богини, музыканты и танцовщицы, небесные существа и священные животные, грозные стражи и свирепые демоны. В храме Минакши представлено всё богатство индийской мифологии.
По торжественным религиозным дням, статую бога сажают в позолоченную коляску и вывозят из храма, впрягают в неё слона и совершают шествие вокруг храма. В настоящее время скульптуры подкрашиваются и реставрируются каждые 12 лет. Последняя реконструкция храма была завершена в марте 2009 года.
